爆，為化學反應，指物質於極短促時間內急劇膨脹至分解，過程中產生大量熱能及震耳欲聾的聲浪。「潮爆」，顧名思義，新潮流行至極的意思，較多用作形容商品，以突出其流行程度。除此以外，亦可作動詞之用，如潮爆日本，即某事物於某地方盛行的意思。

值得一提的是，次文化語言中常用「勁」、「爆」、「超」、「激」等形容詞，描述事件發生至一個極端的地步，例如：勁索、勁悶、笑爆、潮爆、超正、激愛、激凸等等。慣常利用這些極端的形容詞，某程度反映著一種非黑即白（All-or-Nothing）的思考邏輯，眼前一切彷彿只有正反兩面，幅度很大，選擇很少。

潮流文化早已成為香港人的生活指標，為潮流而生，為潮流而活，報章雜誌傳播媒體紛紛成為牽引著潮流方向的指南針，因此「潮爆」一詞所以能夠潮爆全城，廣告界與文字媒體絕對功不可沒。將某品牌形容為「潮爆」之選，乃至高無上的美譽，相比「流行」、「時尚」、「最 Hit」、「至 In」，只怕無一能及「潮爆」那般直截了當地反映消費者的訴求，希望選擇新潮流行至極的產品。

每每看見「潮爆」二字時，不知怎的，總覺帶點反感，又百思不得其解，只是越看越想則越覺不是味兒。正當筆者下筆撰寫此文時，才驟然靈機一觸找到答案。次文化詞彙，大多用於口語化表達，然而「潮爆」二字，卻經常在報章雜誌、商舖櫥窗等等以文字形式出現，例如：「某某品牌時裝造型『潮爆！』」、「某型號手提電話電子手帳『潮爆！』」、「某某玩樂熱點拍拖勝地『潮爆！』」、「某類音樂風格『潮爆！』」、甚至「一件零食糖果」、「一種電器產品」、「一款家居擺設」、「一齣電影」，原來都可以很『潮爆！』。如此，我們不單聽說過「潮爆」二字，更親身目睹這個次文化詞彙透過文字媒體浮現眼前，畢竟「爆」都是較為平民，較為俗氣的字眼，難怪總讓我感到格格不入。

在這裡沒有意圖為次文化與主流文化進一步劃清界線，反而道出了兩者如何水乳交融的局面，過程中難免為看官造成輕巧的不安，也就是這些無傷大雅的不安，一次又一次抓住消費者的視線。借助次文化與主流文化相生相剋的火花，廣告商再次嬴了一場漂亮的仗。